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La pyramide d’Ouserkaf

Les pyramides de Gizeh figurent parmi les plus connues au monde. Mais savez-vous qu’il y a d’autres pyramides moins connues mais aussi importantes que celles de Gizeh, comme la pyramide d’Ouserkaf à Saqqarah.

La pyramide d’Ouserkaf à face lisse se trouve dans le complexe funéraire de Djéser à Saqqarah. C’est grâce à l’égyptologue britannique John Shae Perring que cette pyramide fut découverte et explorée pour la première fois. Le roi Ouserkaf est le premier souverain de la 5ème dynastie de l’Ancien Empire.

En ce qui concerne son complexe funéraire, le pharaon a choisi de bâtir son tombeau à proximité immédiate de la pyramide de Djéser à Saqqarah. Il a commencé par un temple dont les vestiges ont disparu et n’ont jamais été trouvés jusqu’à nos jours.

D’une hauteur de 50mètres, la pyramide est située tout près de celle de Djéser. L’entrée de la pyramide était dissimulée sous des blocs en calcaire qui ont été déplacés. Elle mène à un couloir qui s’enfonce dans le sol et mène à son tour à une chambre. Celle-ci mène vers deux autres perpendiculaires. D’ailleurs, Ouserkaf a choisi de construire la pyramide de la reine et son complexe funéraire tout près de son temple. Cette pyramide a été découverte en 1928.

Le temple solaire d’Abousir

Ouserkaf a également essayé de construire un nouveau genre de temple consacré au culte du soleil dans la région d’Abousir. Il était le premier roi à explorer ce site. Le choix de cet endroit était dicté par le fait que Saqqarah, était déjà encombrée par ce type de temples. Le temple solaire d'Ouserkaf fut apparemment construit en différentes phases. Le monument fut d’abord érigé en briques crues, avant d’être reconstruit en pierres. Au cours de la première phase, le temple n'était rien qu'un grand monticule symbolique construit dans un mur de clôture. La deuxième phase a été achevée sous le règne de Néferirkarê I Kakaï, qui érigea un obélisque de granit sur le bâtiment servant de piédestal. L'obélisque, qui était un nouveau type de structure, était composé à sa pointe d'un petit pyramidion. Un escalier en forme de spirale menait au toit du bâtiment-piédestal, pour permettre l'accès à l'obélisque. Pendant cette phase, deux tombeaux dotés de statues furent placés devant le bâtiment-piédestal. Les deux étapes suivantes datent du règne de Niouserrê Ini, qui donna au temple sa forme finale.

Pendant la troisième et la quatrième phase, un mur de clôture intérieur fut construit autour du bâtiment-piédestal de Néferirkarê I Kakaï et plusieurs nouvelles chambres furent rajoutées. Le mur de clôture externe fut aussi remplacé et des bâtiments annexes furent construits à l’angle Sud-est. Une chaussée relie le temple solaire à un autre temple construit sur les rives du lac Abousir. Il n'a pas été orienté vers les points cardinaux, mais plutôt vers Héliopolis, la ville du culte solaire sur la rive Est du Nil. Il a été fortement endommagé, mais la recherche archéologique a prouvé qu'il y avait une cour publique ouverte, encadrée par des piliers et environ 5 ou 7 chapelles. On pense également que la section avant avait un hall à l’entrée avec quelques magasins.